Essences zijn geconcentreerde geuren die de basis vormen van elke geur. Het zijn mengsels van natuurlijke extracten, etherische oliën, planten, fruit, bloemen, kruiden en andere synthetische verbindingen, geproduceerd in laboratoria, die bepaalde natuurlijke geuren imiteren of versterken. De keuze van de essences van een parfum en hun concentratie bepalen het type uiteindelijke geur: Parfum, Eau de Parfum, Eau de Toilette, Eau de Cologne.